La profusion des fake news sur Internet est un fléau de plus en plus préoccupant. Les crises actuelles ont renforcé ce phénomène et la technologie de pointe contribue à les rendre de plus en plus efficaces. Tout internaute doit donc renforcer sa vigilance, utiliser les bons outils pour naviguer en ligne et se doter de quelques réflexes pour déceler les fake news dans le flot d’informations auquel il doit faire face.

Les fake news sont de plus en plus nombreuses

Même si les fake news ont toujours existé, on peut associer le début de leur montée en régime à l’avènement des réseaux sociaux. Avec ces plateformes, les nouvelles se propagent de manière instantanée et décuplée, tout en étant valorisées par les algorithmes. Par ailleurs, lorsque la société traverse des épisodes de crises comme la pandémie, la guerre en Ukraine ou encore le dérèglement climatique, ce contexte donne encore plus de poids aux fake news. Ces crises renforcent la soif d’information, la course au sensationnel et donnent du crédit à des explications toutes faites ou complotistes.

Ces dernières années ont ainsi vu les médias de toutes sortes (officiels ou officieux) offrir des caisses de résonance à des informations souvent non vérifiées. Il n’est pas rare aujourd’hui de voir des fils d’actualités pollués de fake news, relayées par des personnes mal intentionnées, mais aussi par des personnes qui ont tout simplement été trompées par ces informations. Aujourd’hui, 88% des Français considèrent que les fake news sont de plus en plus nombreuses sur Internet et les réseaux sociaux, et toutes les études ont tendance à le prouver. Les fausses nouvelles noient l’information réelle et de qualité dans un flot continu de mensonges, rendant les utilisateurs de plus en plus dubitatifs par rapport à la presse et les médias dans leur ensemble.

La technologie derrière les fake news est de plus en plus pointue

De nos jours, une fake news ne se résume plus à une simple information, mais elle s’accompagne de moyens de diffusion technologiques et de contenu tendant à la crédibiliser. Dans ce dernier cas, on peut citer les deep fakes, ces vidéos où le visage d’une personnalité peut être manipulé pour faire croire à une attitude ou des propos. Les progrès de la technologie en la matière sont époustouflants et l’œil humain a de plus en plus du mal à faire la distinction entre le faux et le vrai. L’exemple de publicités russes pour une entreprise de téléphonie avec un deep fake de Bruce Willis est éloquent : la publicité a été réalisée aux dépens de l’acteur et le résultat s’avère bluffant.

Le cas des robots sur les réseaux sociaux est aussi très alarmant. Il est devenu très facile de créer de multiples comptes chargés de répandre en masse des centaines de fake news. Ce grand nombre de partages influence les algorithmes qui mettent alors massivement en amont ces fake news et contribuent à leur propagation. Le poids de la technologie dans la création des fake news fait de la cybersécurité une préoccupation de plus en plus essentielle. Chaque internaute conscient de ces risques doit donc prendre toutes les précautions pour protéger sa connexion. L’adoption de solutions comme un VPN, un pare-feu ou un antivirus de qualité sont des pré-requis élémentaires pour tout internaute. D’autant plus que savoir comment utiliser un VPN ou un anti-virus ne pose plus de problèmes tant ces outils sont devenus simples d’utilisation.

Comment reconnaître les fake news ?

Pour l’instant, la technologie ne permet pas de débusquer avec certitude les fake news. Néanmoins, certaines mesures sont mises en place pour peaufiner les façons de les détecter et de réguler l’usage de ces contenus. En attendant, il est particulièrement crucial d’exercer son esprit critique : il s’agit notamment de ne pas prendre pour argent comptant toute nouvelle sensationnaliste ou surprenante, mais au contraire d’obéir à certains réflexes de prudence, comme les suivants :

• Vérifier les sources d’information : la première question à se poser est : qui publie l’information ? Il est possible de vérifier la crédibilité d’un site Internet. Un site comme Decodex du Monde peut aider afin de vérifier la fiabilité d’une source d’information et fournit des éléments pour analyser celle-ci.
• Décrypter les images : il est important de vérifier la source d’une image pour la contextualiser. Des moteurs de recherche d’images inversées (Google images ou Tineye.com) permettent ainsi de débusquer les images qui ont été modifiées.
• Faire attention à certains détails : les fake news comportent souvent un titre très accrocheur, écrit tout en majuscules et avec des points d’exclamation. De plus, la plupart de ces fake news ne comportent pas de mention de date ni de lieux précis.
• Comparer et croiser les informations : si une information identique est reprise par plusieurs médias, sa véracité est plus probable. À l’inverse, une information non reprise par d’autres médias et uniquement véhiculée sur les réseaux sociaux est probablement fausse.
• S’informer auprès de sources d’informations reconnues : les sites de ministères, d’ONG, d’organisations scientifiques et autres entités officielles peuvent être de bons moyens d’information (en particulier dans les situations de crise). En revanche, les sites plus personnels ou ceux d’associations politiques sont plus susceptibles de diffuser des informations partisanes.